Jeg skrev egentlig følgende til PNN, men da det aldrig blev postet, mener jeg ikke i skal snydes for den fulde historie.
TL;DR
Der har været storvindende bots på PLO50-PLO1000 i flere år. De fleste er i dag banned, men PokerStars har hverken givet et statement eller en refusion endnu her flere måneder senere.
Begyndelsen
Tilbage i foråret 2014 snakker HolchKnudsen og jeg sammen. Vi spiller begge de samme spil og havde begge observeret en gruppe spillere, der spillede meget anderledes end resten af playerpoolen. En speciel spillestil – både på godt og skidt, men de rensede godt af, hvilket vi ikke helt forstod. En dag ser vi en af de mistænkelige spillere, der konsekvent minimums raisede tilbage pre- og postflop på ét bord, mens han spillede normalt på andre borde. Vi snakker helt crazy stack offs. Folk der sad med 25 buyins, fordi han stackede med J922 pre etc. Allerede på dette tidspunkt har vi en ide om, at det kunne være en bot - episoden bekræftede det bare yderligere. Det er ret få spillere, der får sådanne meltdowns 30 minutter i træk på kun ét bord. Det lignede en bug i et program. Derfor skriver både Holch og jeg til Stars at de bør være opmærksomme på den her række spillere eksemplificeret ved ovenstående episode. Vi hører dog ikke mere...
Senere på året opdager vi er yderligere to accounts fra Kasakhstan, der ikke rigtig har spillet før, som out of no where, kæmpe renser PLO100-200 med 12-13bb/100 over større samples. De spiller mere løst preflop end ”de første russiske bots” og vinder mere. Stars får heldigvis banned de to Kasakher, der dog stadig har trukket en stor mængde penge ud af økonomien. De første russiske accounts spiller dog stadig. Holch spiller dem dagligt og jeg har også lagt en del hænder mod dem. Vi forstår ikke, hvordan de kan spille så ens og rense så meget af, når de gør nogle ualmindeligt ringe ting i nogle bestemte spots. Samtidig løber de helt ekstremt godt på overall AIEV, hvilket ikke gør det mindre suspekt! (Vi har allerede her en mistanke om, at de måske deler holecards, men det er virkelig svært at bevise fwiw)
Stars ser passivt til
Eftersom vi ikke ser nogen reaktion fra Stars, begynder vi selv at indsamle data og sammenligne vores databaser. Det viser sig hurtigt, at der er nogle helt åbenlyse mønstre på tværs af en 6-8 accounts – de fleste fra Rusland, men også fra Hviderusland, Estland og så de to fra Kasakhstan. For at bygge en så stærk sag som muligt samlede vi data på 25-30 forskellige stats, der dækker lige fra preflop-stats til nogle mere specifikke stats som fx check/raise river, bet when checked to etc. Det viser sig, at de mistænkte folk spiller helt ekstremt ens. Dataen har dem indenfor et 5% interval for 21/25 stats, hvoraf hovedparten er postflop. Det kan måske være svært at forholde sig til, hvis man ikke har det store kendskab til HEM eller statistik, men til sammenligning har 10 af de bedste midstakes regs (udvalgt på baggrund af samme stil) 10/25 stats indenfor 5%. Dertil har de mistænkte konti rigtig mange stats inden for et 2%’s interval. Jo dybere vi går i dataen, desto mere åbenlyst bliver det, at noget er helt galt. Det er meget godt eksemplificeret ved en stat som WonWhenSawFlop (WWSF). Det er normalt en stat, der giver en indikation for, hvor god en spiller er til at handreade. Alle de mistænkte spillere har denne stat over 50% (mange op mod 51-52). Det er ekstremt uhørt og jeg har stadig ikke set en ”rigtig” spiller, der over en signifikant sample hænder, har denne stat over 50, med den volumen disse konti lægger. Til sammenligning har ingen af de 10 vindende midstakes regs over 48% i denne stat. Selv de bedste highstakesfolk ligger under 50, når de rykker ned i limit pga. manglende action etc. Samtidig med at gruppen af spillere har en høj WWSF-stat 4-better de virkelig meget. Både Holch og jeg 4-better mere end gennemsnittet, men nogle af de her gutter 4-better dobbelt så meget som os.
Der er bare så mange ting, der ikke giver mening. Hvordan hænger det lige sammen, at 8 russiske accounts lige pludselig spiller præcis samme vindende stil, handreader bedre end de bedste PLO-spillere derude og 4-better helt voldsomt? Det skriger shadyness! På baggrund af vores data samler vi et stort excel ark og lufter vores bekymring på 2+2 for at få bekræftet, det ikke er vores sølvpapirshatte, den er gal med. Et par af de mest respekterede regs er hurtige til at dele vores bekymring. Derfor sender vi Stars en lang mail med hele historikken, vores data, vores mistanker etc. Der går over en måned – og vi hører intet…. Jeg rykker Stars to gange og tilbyder min hjælp, men hører ikke andet end ”Tak for din henvendelse, vi kigger på sagen” standard auto svar pis.
Første break through
I Juni kommer der dog positivt nyt! PokerStars har banned en lang række accounts og en del spillere har fået refunderet lidt penge. Jeg fik 48 dollers, selvom jeg er stuck xxxx$ mod bots’ne. Af de spillere vi har udpeget er 7/8 banned. Den sidste blev ikke banned, i første runde, men nogle uger senere. Data lyver ikke. Efter ”vores” afsløring af de første bots opretter en tysker, Schwein, en post på 2+2. Han har på baggrund af ”vores sag” gennemgået en masse data og han opstillet nogle solide datamodeller til at fange bots. Han poster en tråd med sine anklager – og så tager tingene for alvor fart! De nye mistænkte konti tilhører en række af de mest vindende spillere på PLO100-PLO500 – hovedparten fra Rusland, men også Ukraine, Hviderusland, Polen og Tyskland er repræsenteret. Jo mere data der bliver gennemgået, jo mere klart bliver det, at der er tale om yderligere 10-15 bot accounts, som har spillet både reg tables og zoom. Folk er i chok og på kæmpe tilt! De nye konti har 24/26 stats indenfor et 5% interval. Samtidig er deres stats helt identiske med den første gruppe af bustede bots: 4-better voldsomt meget, løber over AIEV, høj WWSF, better meget checked to, helt ekstremt ens mønstre postflop – og stort vindende. Dags dato har PokerStars banned alle konti, der er blevet rapporteret som bots, men det tog ALT for lang tid. Havde PokerStars lyttet bare marginalt tilbage i 2014, da Holch og jeg advarede dem første gang, var omfanget af skandalen ikke blevet så stort, som det nu er tilfældet. Det er en katastrofal sag for PokerStars og for onlinepoker!
PokerStars har fejlet
Generelt har hele PokerStars håndtering af sagen været helt igennem ringe og uprofessionel! Det er ikke ligefrem statistisk rocket science der skal til, for at gennemskue noget er helt galt her. Faktisk kan relativt simple datamodeller klare opgaven. Når vi blandt flere så yderligere HAR skrevet til PokerStars år tilbage, tegner der sig et billede af en totalt inkompetent integritets/sikkerheds afdeling. Dertil er det komplet latterligt, at der fra de første beviser dukker op anden gang, går 4 dage hvor de mistænkte stadig får lov at spille. Man kunne som minimum have frosset deres konti, så der ikke blev tid til cashout/chipdumping. Spillene er ikke ligefrem blevet blødere over de sidste 2-3 år og det her har bestemt ikke haft en positiv indvirkning! Alene de her bots kan nemt have trukket 2-3m$ ud af PLO-økonomien, på trods af at PokerStars nok er det netværk med mindst ringe sikkerhed. Jeg ved, der er blevet samlet en 15-20 nicks fra andre sider, der mistænkes for også at være bots. Både iPoker og PartyPoker skulle være ramt. Jeg ved også, der er en række spillere, der påtænker at tage sagen til en domstol, som vi har set det ske i Sverige. Jeg har ikke forstand på, hvordan sagen ville gøre sig i forhold til spillemyndighederne i DK, men det er en interessant vinkel.
PokerStars har efterfølgende sagt ja til at lade Schwein hjælpe dem fremadrettet - men skaden er sket. Bots (og 3.parts software) er et kæmpe problem og det er skræmmende, hvor længe det har kunne stå på og i hvor stort et omfang.
Hvor går grænsen?
Senest er der kommet beskyldninger fra Jungleman (Daniel Cates) om, at flere HS-regs anvender specialudviklet realtime software til at optimere deres beslutninger. Set i lyset af hvad vi har set med bots, virker det langt fra som en urealistisk tanke at highstakes spillere lærer Computer Science og/eller får udviklet specielprogrammer i Indien/Rusland til at optimere deres spil.
Derfor er denne historie også vigtig. Folk skal vide, hvad der er foregået.
Busted accounts:
topdog669, thoughtsaway, totalsuccess, RichardLionH, Razdavay7, Phantorin, Smellurbux, IpushmyPrius, RockfellaJ, ImissFender, 4somniare, emper0r92, BOOTTLEGGER, SuSaaNiN, seregaxx, FedorZaysev.