Hvornår? I dag kl. 18:00.
Så er det tid til at tage hul på anden runde i EM’s gruppe C. I dagens kamp skal Ukraine krydse klinger med Nordirland, der må siges at være gruppens dårligste hold.
Ukraine startede EM med deres på papiret hårdeste kamp, da de mødte verdensmestrene fra Tyskland. Her kom ukrainerne ud med et 0-2 nederlag, men man havde bestemt chancerne til at ændre det udfald. I løbet af kampen havde man adskillige både halvstore og store chancer, der med lidt held kunne have endt i målmaskerne.
Om det var ukrainernes fortjeneste eller et tysk forsvar, der lige skulle stemmes ind - det er svært at sige. Det skulle dog ikke være umuligt at komme til de samme store chancer i kampen mod Nordirland, der ‘skuffede’ gevaldigt mod Polen.
Jeg gemmer skuffede i ‘’, fordi det egentligt er svært at vurdere. Resultatmæssigt skuffede de reelt ikke, da et 0-1 nederlag mod Polen var forventet. Kigger man dog i stedet på spillet, så var Nordirland særdeles fantasiløse. Defensivt indstillede var de, og når så de fik bolden, var det ikke meget etableret spil, de fik stablet på benene.
Kampen i dag er vigtig - især for Ukraine - der skal vinde denne kamp, hvis de vil gøre sig forhåbninger om at tage andenpladsen i gruppe C. Modsat kan Nordirland også øjne den helt store overraskelse og mulige videre avancement, hvis man skulle gå fra dagens kamp med 3 point! Og netop den andenplads er vigtig. I ottendelsfinalen bliver gruppe C's andenplads således parret med andenpladsen i gruppe A, der enten bliver Rumænien eller Schweiz - altså overkommelige hold. Tredjepladsen (såfremt den er adgangsgivende) bliver noget med at møde en 1'er (med stor sandsynlighed), og det er sjældent sjovt.
Der er ingen umiddelbare trupnyheder, der skulle gøre, at startopstillinger ikke er som i holdenes første kamp. Uden at vide noget som helst, kunne et bud på en ændring dog være, at Kovalenko på Ukraines 10’er position ryger en tur på bænken, da det var temmelig overraskende, at han startede på position mod Tyskland, og da han ikke gjorde meget væsen af sig.
Forventet opstilling Ukraine: Pyatov; Shevchuk, Rakitsky, Khacheridi, Fedetskiy; Stepanenko, Sydorchuk, Konoplyanka, Kovalenko, Yarmolenko; Zozulya
Forventet opstilling Nordirland: McGovern; McAuley, Evans, Cathcart, McLaughin; Ferguson, Baird, Davis, Norwood, McNair; Lafferty
De store spørgsmål til kampen:
- Nordirland spillede jammerligt mod Polen. Hvis de overhovedet vil have noget med hjem fra dette mesterskab, så skal stilen ændres. De er i en svær gruppe, og hvis de skal have den samme defensive og destruktive indstilling som i første kamp, så bliver de næste to kampe ikke sjove. Satser de lidt mere i den her kamp? Hellere have et par chancer og tabe 3-0 end at have nul chancer og tabe 1-0.
- Folk snakker om Tyskland og om Polen, men hvad med Ukraine? De gjorde det godt i første kamp, og udover et stærkt kollektiv har de også den individuelle streng at spille på med Konoplyanka og Yarmolenko. Kan de vise sig som en seriøs kandidat til gruppens andenplads, nu når de skal ud og styre en kamp?
- Yarmolenko trækker overskrifter - tit. Han scorer masser mål, er indblandet i nogle seriøse slagsmål og så bliver han år efter år rygtet væk fra hjemlandet. Det er nu, han skal vise Europa - og ikke kun Ukraine - at han faktisk er DEN ukrainske stjerne.... klarer han det?
